Bør nettleserne gjemme bort adressefeltet?

Chrome nettleser leker med tanken på å gjemme bort adressefeltet i en kommende versjon. Dette er foreløpig ikke gjennomført,  men dette er en tankevekker. Hva vil dette bety for meg som interaksjonsdesigner? Og enda viktigere, hvordan vil dette oppleves for brukerne?

Begrepet.

Google prøver å forutse dette brukergrensesnittet av Chrome-nettleseren i prosjektet Chromium*. De har 4 begreper: Classic, Compact, Sidetab og Touch, som vist nedenfor.

Jeg vil konsentrere meg om Compact navigeringen i forhold til den klassiske varianten vi kjenner godt.

* I dag det er uklart om dette vil påvirke Google nettleseren i seg selv. Jeg vil i dette innlegget anta at det vil.

“Compact” navigering, er i følge nettstedet ConceivablyTech et begrep som skal skjule URL feltet fra navigasjonslinjene for å skape mer rom til visningsområdet.

De forklarer begrepet slik:

The most dramatic modification is something Google calls a “compact navigation” model. The idea is to eliminate the two line navigation layout which currently has tabs on top and the navigation buttons, menu and URL bar below. The compact navigation model would only have one line and place the navigation buttons, a search button, tabs and menus next to each other. The URL bar is gone and the URL of each tab is not visible at all times, but only displayed when a page is loading and when a tab is selected. In effect, there are now multiple URL bars that are integrated into tabs.

Hvor er jeg nå?

NCSA Mosaic var den første suksessfulle nettleseren og innførte URL-feltet, bilder med teksten, osv… som vi alle raskt ble vant til å bruke. Netscape, Internet Explorer, Firefox, Opera, Chrome; alle viser URL-feltet sentralt. Det tar rollen som veiviser som alltid minner oss om hvor vi er i nettstedet (eller internett for den saks skyld).

I det siste har URL-feltet endret seg til å bli “Omnibox” på Google Chrome, “Awesome Bar” på Firefox og IE9 kommer med “One Box” – Ett felt hvor du kan gjøre alt (søke, skrive URL, etc). De høres rart ut at Google nå vurderer å kaste bort gullegget Omnibox.

URL-feltet viser oss hvor vi er, men i tillegg funger feltet som et søkefelt. Det betyr at når man skriver i Omniboxen på Chrome, kan nettleseren vise informasjon fra tidligere viste nettsteder og Google søkeresultater. Dette genererer informasjon til Google som igjen kan utnytte det til å spisse sine tjenester til brukerne.

Det blir bedre… kanskje

Å gjemme bort URL-feltet betyr at brukeren ikke har mulighet til å lese URLen for å vite hvilket nettsted de er på. Tittel Tag’en blir enda mer viktig, og det blir også innholdet og navigasjonsmønsteret på nettstedet.

Google Chromium løfter frem noen styrker med dette konseptet:

Saves vertical real estate for the content area

Jeg mener dette blir bra for brukerne, siden vi går på et nettsted for innholdet. Mer rom til dette betyr større muligheter til å forslå innholdet på en måte som passer godt.

Search can be used as launcher and switcher

Jeg må vente til jeg ser en prototype før jeg kan vurdere dette. Denne funksjonaliteten er litt uklar i dag.

Flexible for larger screens. Users can quickly toggle between this and classic navigation

Her føler jeg det er nødvendig å holde på brukernes frihet til å velge hvordan de vil tilpasse deres nettlesere.

Apps can provide a better experience with full control of their content area

I dette tilfellet kan vi se at Google prioriterer muligheter for applikasjonsutviklere. Nettleseren blir mindre viktig enn en applikasjon som en bruker benytter. For meg er det bra, siden fokus blir større på de relevante oppgavene i stedet av alle felles knapper og greier som ligger rundt og kommer standard med nettleseren.

Google nevner også noen mulige svakheter:

Current URL is not always visible

Det kan være frustrende og åpner døren for ganske mye usikkerhet. Hva med phising? Hvordan vet jeg om jeg er på nettstedet jeg ønsker å være på? Dessverre gjør ikke alle nettsteder en like bra jobb med innholdet sitt, derfor kan jeg som bruker ikke bruke URL-feltet til med en gang å dobbeltsjekke hvor jeg er.

Navigation controls and menus are not located within the tab and lose context sensitivity

Denne kan bli farlig tror jeg. Forholdet mellom visningsområdet og menyer kan allerede være lite i Chrome i dag. Uten visuelt forhold mellom menyen, navigasjon og innholdet, vi kan føle oss enda mer “lost”.

Crowded tab-strip

Ingen big deal her for meg – har til vanlig MINST 38 faner åpne og finner igjen det jeg behøver. Noen bedre (verre)?

Den “Compact” begrep kan blir et spill veksler om hvordan vi bruker nettleserer i fremtida. Hvis Google kjører videre med ideen og “compact” blir en standard Chrome funksjon, er det mulig at de andre nettleseren (firefox, IE, Safari,…) inførrer også dette begrepet.

Hva synes du om en nettleserne uten URL-felt? Vil du gjerne holde på din “standard” multibox eller har dy lyst å bruke mer visning området? Føler du utviklingen av våre vaner med nettleseren bør komme fra nettleserer leverandører? Eller må de leverandørere tilpasser nettleser i følget av vårt bruksmønster?